ごく一部の優秀な人だけが活躍できる、まさしく厳しい世界という印象でした。特にグローバルに展開しているコンサルティングファームは、高度な専門知識がないと通用しない、自分とは無縁の場所だと思っていたんです。一方で、企業の意思決定に近い立場で、社会に変化を生み出す仕事がしたいという思いがあり、興味は持っていました。同じような考えを持つ先輩に相談したところ、「まずはインターンシップに参加してみたら？」と背中を押してもらいました

想像していたよりずっと雰囲気が和やかだったことに驚きました。グループワークでは、社員の方々は選考官というより、同じチームの一員のように関わってくれました。私の拙いアイデアに対しても頭ごなしに否定するのではなく、「その視点は面白いね」と対話を重ねながら、考えを広げてくれたんです。最初は厳しい人たちかもしれないと身構えていましたが、立場に関係なく学生の意見も尊重し、受け止めてくれる、フラットで温かい社風なのだと感じました

「まずはやってみる」という姿勢を大切にして良いのだと思えるようになりました。当時は知識も経験も十分ではなく、「本当に自分にできるのか？」と自信がありませんでした。また、入社後のキャリアはある程度決められた道を進むものだと思っていたんです。ところが社員の話を聞くと、入社後に手を挙げて別の領域へ異動し、新しい分野に挑戦している人もいると知りました。その姿を見て、キャリアは挑戦しながら広げられるのだと考え方が変わりました

全員が「クライアントのため」を本気で考え、異なる視点を掛け合わせながら答えを磨いていく仕事だということです。グループワークの中では、私が何気なく話したアルバイトの経験が、議論を前に進めるヒントになる場面もありました。誰かの小さな気づきが、別の人の視点と結びつき、提案の質が少しずつ高まっていく。一人で完璧な答えを出す必要はなく、チームで意見を持ち寄り提案をかたちにしていくプロセスが、この仕事の面白さだと感じました