ニトリは、商品の企画から製造、物流、販売まで、サプライチェーンの全機能を自らプロデュースしています。そのため、さまざまなビジネス領域を内製化しています。そうした多様な業務を支えるITシステムも一気通貫で連携していることが求められます。従って、ITシステムも自社開発です。これを「製造物流IT小売業」のビジネスモデルと呼んでいます。

ところが、企業説明会などで「ニトリは近年IT人材を積極的に採用しています」と、お話しすると、多くの学生の方が「あのニトリがなぜIT？」と驚かれます。「お客さまの最新のニーズを迅速に捉え、便利で楽しい購買体験を提供するため、自社のECサイトやスマホアプリ、販売システムや物流システムなど幅広いシステムの企画・開発・運用を自社で手掛けています」とお話しすると、さらに驚く方が多くいらっしゃいます。

このようにニトリ＝ITの印象はまだ一般には定着していないかもしれません。一方で、「ITを活用してビジネスを動かしたい」「先端的IT技術を駆使し、お客さまに喜んでいただけるサービスを提供したい」など、手段としてのIT活用に熱い意欲や強い目的意識をお持ちの学生の方々は、当初からニトリのITに強い興味をお持ちです。そうした方々がご入社後に飛躍的に成長され、大活躍している姿は極めて印象的です。

IT職で新卒入社された皆さんは、約1年半、店舗と物流センターでの実務経験からスタートしていただきます。自ら現場を経験することで、お客さまや従業員が一体どんなことに課題や問題を感じているのかを見抜く上で重要な、ユーザー視点を得てほしいと考えています。実務を通じて現場を知ることで、向き合っていくべき課題とその背景までを理解し、本当に必要なITシステムを作り出していく土台となる視座を築いていただきたいのです。IT職を歩むことで、多様な業務を支えるシステムに携わり、結果としてニトリの中にある幅広いビジネス領域を経験していくことができます。それを踏まえると、ニトリで活躍するIT人材は、いわゆる「プログラミングを行うエンジニア」という枠にとらわれず、事業全体や業務全体を俯瞰しながら、ビジネスとITの融合を目指したい人、と言えるでしょう。ニトリには、そのような方に最適な環境があります。

また、私はこれまで採用担当として多くの方とお話ししてきました。入社後、周囲の期待を超えた成長を手にされた方に共通するのは、現場の作業で感じた疑問に常に向き合い、ITに限らず幅広い視点で課題解決を行う前向きな姿勢だと感じます。

個人、組織の課題発見・解決能力を高め、同時に課題解決を進める取り組みの一つとして、ニトリでは『NitoriWorld Circle』と呼ばれる活動があります。この活動は会社や業務に対して共通の課題を持つ社員が集まり、改善・改革を行う活動です。もちろんIT人材も参加することができ、毎年多くの社員が参加しています。ニトリには多様な人材が集まっていますが、私が知る限りひときわ輝いている方は、こういった活動にも積極的に参加し、活躍の幅を広げるチャンスを自ら広げている方々です。