そのプロジェクトは、複合機とスマートフォン、パソコンをつないだ遠隔操作の開発案件です。初めて部門の代表者を務めた私はユーザーが使用するパネル操作部のUI制御を担当しました。ネットワーク部門や認証部門など、多くの部署と合意形成をしながら進める必要があるのですが、他部門の担当者は私より年次が上の先輩ばかり。やり取りの中で私の知識不足や考えの至らなさを実感する日々でした。先輩に遠慮して意見が言いにくい場面もありましたが、部門の代表者として、先輩方と対等に討議し、連携をとらなければ、ユーザーが待ち望む製品は完成しません。そのために、同じ部門の先輩に設計内容を計30時間ほどかけて相談をしました。周りのサポートを受けながら強く感じたのは、開発の本質を見失わずに取り組む姿勢の重要さです。担当者が経験不足だろうと、開発の目的は変わりません。現状の課題や、操作性における改善点など「ユーザーのための開発」を常に意識することが、エンジニアの仕事の意義なのです。この思い出深いプロジェクトはその後無事リリースされ、今でも運用を手掛けています。

以降はより一層、目先の成果だけでなく、本来の目的を意識した取り組みを大切にするようになりました。社内でも「バリューチェーン(価値連鎖)」という言葉を用いて、それぞれの活動がどのように価値を発揮しているかを常に想像し、根本のニーズや目的を大切にしようという価値観が浸透しています。「何のための開発なのか」を見失わずに取り組み続けられる仕事であり、職場環境だからこそ、自分の仕事の意義を常に感じられる充実感を味わうことができているのです。

技術の目新しさや業務内容だけでなく、大切にする価値観や、目的に共感できる会社を選ぶ。その選択軸が、思いきり楽しめる仕事に出会う鍵になるはずです。