一つの機能の開発に数年向き合い、
最高の再現度で、お客さまに感動を与える

幼少期から工作が好きで、「モーターカーを組み立てる」といった授業を、人一倍楽しんでいるような子どもでした。ですから大学で工学系の学術分野を専攻したのも、自然な流れでしたね。さまざまな技術分野の中でも、幅広いものづくりにチャレンジしていきたいと考えていたことから、応用が利きそうな画像処理という分野を選択。その後、漠然と「世界にまだないものをつくりたい」という夢を抱きながら、就職活動を開始しました。エプソンには、インクジェットプリンターやプロジェクター、ロボットなど、さまざまな分野の技術的ノウハウが集まっている上、「省・小・精」、つまり、省エネルギ―、小型化、高精度を同時に実現する製品を設計・開発できる技術力の高さもあるという最高の環境がありました。説明会や選考を通じて、ここで技術レベルを上げることで、全く新しい製品を生み出せるかもしれない、と、漠然とした自分の将来が明確になりました。

入社間もない私が仕事で優先していたのは、技術的に可能なのか、技術として面白いかどうか、といった点でした。そのような開発への姿勢が大きく変わったのは、とあるプリンターの開発がきっかけ。アニメキャラクターのポスターやグッズなどの印刷を手掛ける企業に、試作機のテストをお願いしたとき、突如、要求変更を言い渡されました。ファンが納得する仕上がりにするために、スピードよりも品質にこだわる印刷モードを追加してほしい、と。発売日が迫っていたため、通常、半年ほどかかる新機能開発を2～3カ月で行い、要望通りの仕上がりを実現。正式な販売につながりました。この出来事から、お客さまの本質的なニーズを捉えたものづくりをすることが、私の目指すところになったのです。仕様の構想、設計、開発とあらゆる工程で、「これは本当にお客さまのためになるのか？」という目線を持って、立ち止まり、考え直すという動き方をするようになりました。

私の働く目的は「世の中を驚かせるようなものづくりがしたい」という技術者目線の好奇心から、「お客さまに喜んでいただけるものづくりを行いたい」という顧客ファーストへと移り変わってきました。そのような変化を経て、現在は「世の中のニーズに応える、新たなものづくりをしたい」という思いを抱き始めています。さまざまな要望に応じたプリンター機能の設計・開発を手掛けてきた経験から、お客さま目線に立ったものづくりを学びながら、技術への理解を深めた今だからこそ、画期的でありつつ、ユーザーのニーズに応える製品づくりができるはずです。

エプソンに蓄積された数々の技術は、現状の製品にのみ活かされるものではなく、インクジェットプリンターの技術を、医療で活用するなど、あらゆる可能性を秘めています。これまで業界に革新を起こしてきたエプソンの技術者として、これからも世の中に驚きと感動を与えるものづくりを行っていきたいです。