家族のために料理をするのが好きだった幼少時代。料理は化学反応でできている。そう気づいた頃には、白衣を着て研究している自分の姿を思い描いていました。高校では化学科に進学し、大学院では無機材料を研究。そのまま博士課程へ進む道もありましたが、研究室でのパナソニックとの共同研究を通して、コスト・人員・スピード、全てが大学とは桁違いである規模の大きさに引かれ、企業への就職を決意しました。また、自分の手掛けた製品をエンドユーザーに届けたい気持ちもありました。電池はまさに化学反応を利用したデバイスです。世界トップクラスの技術力を誇る当社で、ものづくりに挑戦したい。そう考えて入社を決めたのです。

大学院での研究内容から配属先は材料開発を想像していましたが、入社後はプロセス開発部門に配属されました。材料開発が材料を一から作り出していく作業であるのに対し、プロセス開発は完成した材料を使ってどう製品開発につなげるかの作業。ものづくりには一歩近づくとはいえ、業務領域が大きく異なるため、当初は聞き慣れない専門用語や手法の違いに戸惑うことも多くありました。それでも、3年目くらいにはひと通り把握でき、徐々にモチベーションも向上。「どうやって良い材料を作るか」に意識が向いていたそれまでと違い、「いかに材料を使いこなして開発を進めるか」に面白みを見いだせるようになりました。これは、企業の研究職に就いたから、そして当社ならではの研究基盤があるからこそ、得られた気づきだと思っています。現在は、電気自動車向けリチウムイオン電池の開発に従事。具体的には、リチウムイオン電池内にある「電池極板」の製造プロセスに関する技術開発を行っており、次世代極板の生産実現に向けて日々奮闘しています。