自らが先駆者に。
積極的に発言や行動をし
確固たる意思で取り組む

テクノロジーでビジネスを創造
研修から生まれた新規事業

着目したのは、法定以上の荷を積む車両が道路に負荷をかけ、破損させているという社会課題。非接触で車両の積載量を測り、過積載を未然に防ぐことを考えました。
本業と並行しながらの技術研究は時間に制約がある中で進めていましたね。早朝や終業後の時間で行っていたのですが、不思議と苦には感じませんでした。私を突き動かしていたのは、研修の最終ゴールとなるシリコンバレーでのビジネスピッチに参加したいという思い。全30チームの中からその権利が与えられるのは、上位チームだけだったのです。

必死に研究を重ね、たどり着いたのは、コニカミノルタが有する画像解析技術を用いた「過積載車両検知システム」。カメラでタイヤを撮影し、へこみ度合いを解析することで車重を測るものです。シリコンバレーに挑戦する権利も無事に得られ、プレゼンテーションに挑みました。今でも鮮明に思い返されるのは、投資家たちの反応や、「いいね。製品化してみよう」という前向きな言葉です。

研修終了から6カ月後のこと、過積載車両検知システムは正式に新規事業としてプロジェクト化されました。発足当初、私一人だけの部署ではありましたが、予算をつけてもらえたことには驚きましたね。こうした社員のアイデアがプロジェクト化されることは前例がなく、試行錯誤の連続でした。今では「NEXT（ネクスト）」という新規事業立案の制度が整備され、会社全体として新しいことへチャレンジしようとする風土が芽生えています。

10年間のキャリアを振り返ると、能動的な行動が道を切り開いてきたと言えます。研修への参加も自ら手を挙げましたし、社内の技術コンペという初の試みを実践しました。コニカミノルタは技術力に長けた人材が集まるスペシャリスト集団。不足していたデータサイエンス技術を補うため、データ分析を全社へ依頼したところ、なんと60名が協力に名乗りを上げてくれました。

今後目指すのはもちろん、事業を成功させること。まだまだ解決すべき技術課題はありますが、未完成の今でも、利用したいというニーズがお客さまから寄せられます。10名のチームメンバーと共に、しっかりと製品化させたいですね。