日本の文化を支える鉄鋼業界のパイオニア
進化する鉄の可能性を引き出してきた若手の存在

JFEスチールは世界でも有数の生産量を誇る製鉄所を持つ鉄鋼メーカーです。1日あたりの鉄鋼生産量は約6万トンであり、昨年度の売上高は2兆7千億円と、国内最大級の事業を展開しています。そんな当社の強みは高度な技術力。現地のお客さまのニーズを捉えた鉄鋼製品を素早く生み出せるため、国内だけでなくベトナムやミャンマーなどアジア地域での需要も増加しています。

こうしてグローバル拠点での生産量を伸ばす一方で、同時にエネルギー消費量の削減や環境対応にも注力。水素を用いた製造工程で発生する二酸化炭素の排出量を削減したり、排ガスを利用した発電を実施するなど、環境にやさしい製造プロセスの確立に取り組んでいます。

こうして「鉄」を主軸に事業を展開する当社に対し「安定企業」というイメージをお持ちの方は多いかと思います。そのような印象から、新しい取り組みや事業が生まれにくい印象もあるのではないでしょうか？
実は現在、製造プロセスの効率化におけるDX戦略を積極的に推進。数千度の熱を感知するセンサーやトラブルの発生を予測するシステムなど、より効率的な操業の実現に向け、イノベーションを生み出す基盤づくりに力を入れているという側面も、知っていただきたいポイントです。

さらに、異なる産業と鉄とのコラボレーションによって、新たなビジネスを生み出すことにもチャレンジしています。例えば自動車メーカーと協業し、軽くて衝撃に強い、全く新しい鉄素材を開発することに成功。エネルギー消費量が少なくても長時間稼働できる、二酸化炭素排出量の少ない自動車を実現しました。これまでの鉄素材ではかなわなかった燃費の良い製品を生み出すことで、環境にやさしく、消費者にも選ばれる、新たな価値を持った製品を提供できるようになったのです。

またSDGs（持続可能な開発目標）の観点で近年需要の増す「電気自動車」にも当社製品が使用されています。電気の力を自動車の動力に高い効率で変換する特殊な鉄素材を当社が製造。これは安価な汎用品では生み出せない、技術力の高い当社だからこそ製造できる製品です。より効率的に電気をエネルギーに変換していく当社の技術と、自動車づくりに関するメーカーのノウハウを掛け合わせ、また新たな製品を生み出していくためにメーカーと共同で研究開発施設『カスタマーズ・ソリューション・ラボ』も設立。今後もこのようにさまざまな産業とのシナジーを生むため、積極的なコラボレーションを行い、未来を創造していく製品開発に努めます。